Mamisoa ANDRIANTAFIKA, MD FEBO - Maladies et Chirurgie des Yeux

La presbytie est la perte du pouvoir d'accommodation de l'oeil induite par la diminution de l'élasticité du cristallin avec l'âge. Sous l'action des muscles ciliaires, le cristallin est capable de changer de courbure pour focaliser une image à faible distance exactement sur la rétine. Lorsque le cristallin devient plus rigide avec l'âge, les changements de courbure sont plus petits et donc les amplitudes d'accommodation deviennent plus petites.

Ainsi, à l'âge d'environ 45 ans, une personne emmétrope, c'est-à-dire qui n'a jamais eu de lunette auparavant, a un déficit d'accommodation qui ne lui permet plus de lire convenablement à 30cm, distance moyenne de lecture. Elle tentera d'éloigner sa distance de lecture pour se retrouver à une distance nécessitant une accommodation moindre. Elle devra tendre le bras pour lire. La perte d'accommodation s'accentue jusqu'à 65 ans où il n'y a plus d'accommodation. La valeur des lunettes de près changera donc environ tous les 3-4 ans jusqu'à cet âge.

Les personnes myopes vont ressentir la presbytie plus tard, voire jamais en fonction de la valeur de la myopie, puisque même si l'image est proche, elle pourra se focaliser sur la rétine, cette dernière étant en général suffisamment loin, l'oeil étant plus grand. L'apparition de cataracte provoquant souvent une myopie, la personne plus agée s'étonnera en avançant dans l'âge d'être moins dépendante de ses lunettes pour lire. Une myopie d'environ -3 dioptries permet de lire à 30cm sans lunette à l'âge d'environ 60 ans.

Les personnes hypermétropes vont ressentir la presbytie avant l'âge de 45 ans si leur hypermétropie n'est pas totalement corrigée. En effet, l'effort d'accommodation leur permet de compenser le défaut d'hypermétropie et donc de parfois s'abstenir des lunettes. Malheureusement à partir d'un certain âge cela ne compensera pas suffisamment l'effort d'accommodation supplémentaire nécessaire pour avoir une vision nette de près.